MERVEILLES SUR LES CONTREFORTS DE L'HIMALAYA

Merveilles sur les contreforts de l’Himalaya

Durée: 14 jours
Saison: toute l'année
Activité: Voyages en Himalaya
Région: Punjab-Himachal Pradesh-Uttarakhand
Niveau:

Les points forts

New Delhi : la capitale mythique de l’Inde

Amritsar : le centre de la religion Sikh avec son Temple d’Or

Dharamshala : la capitale du gouvernement tibétain en exil

Rewalsar et son lac sacré

Kullu et Manali et leurs villages typiques

Shimla : capitale estivale du Raj britannique

Un voyage à bord d’un train exceptionnel à crémaillère

Chandigarh : une ville moderne avec une curiosité, le Rock Garden

Rishikesh et Haridwar : des lieux de pèlerinage hindous mythiques

Les rituels quotidiens sur les rives du Gange

Voici un circuit magique au pied des collines himalayennes, entre Punjab, Himachal et Uttranchhal. Ce voyage vous permettra de découvrir les paysages incroyables de l’Himalaya, la riche culture de ses différentes ethnies, la diversité des religions et des lieux de pèlerinage. Vous prendrez un train de Delhi jusqu’à Amritsar afin de visiter le Temple d’Or, centre névralgique de la religion Sikh. Par la route, vous vous rendrez dans la vallée de Kangra, où se trouvent d’anciens temples hindous ainsi que le gouvernement tibétain en exil à Dharamshala. Vous traverserez des petits hameaux jusqu’à Mandi, un important carrefour commercial de la vallée avant de partir en excursion à Rewalsar afin de visiter un haut lieu de pèlerinage pour les communautés bouddhistes, hindoues, et sikhs. Cap sur le nord pour explorer la vallée de Kullu, nommée aussi la “Vallée des Dieux”, en raison de la présence de nombreux temples dans chaque village. Kullu et Manali possèdent un riche héritage culturel et l'architecture des villages de montagne est exceptionnelle. Vous atteindrez ensuite Shimla, une station montagneuse romantique, ancienne capitale estivale de la colonie britannique en Inde. Vous prendrez un superbe petit train, vestige du passé, pour rejoindre Chandigarh, une ville moderne dessinée par Le Corbusier et visiterez son célèbre Rock Garden, œuvre unique de Nek Chand. Puis, vous traverserez des environnements variés jusqu’à Rishikesh, la ville des temples, centre de yoga et de méditation. Enfin, vous découvrirez Haridwar, littéralement “la porte d’accès aux Dieux”, grand lieu de pèlerinage fréquenté par des milliers d’hindous souhaitant prendre un bain sacré dans le Gange afin de se laver de leurs pêchés.

EN BREF

Jour 01 : Arrivée à Delhi

Jour 02 : Delhi-Amritsar

Jour 03 : Amritsar-Dharamshala

Jour 04 : Visite de Dharamshala

Jour 05 : Dharamshala-Palampur via Kangra

Jour 06 : Palampur-Mandi via Baijnath-Rewalsar

Jour 07 : Mandi-Kullu-Manali

Jour 08 : Visite de Manali

Jour 09 : Manali-Shimla

Jour 10 : Shimla

Jour 11 : Simla-Chandigarh

Jour 12 : Chandigarh-Rishikesh

Jour 13 : Rishikesh-Haridwar

Jour 14 : Haridwar-Delhi-aéroport international-départ

ITINÉRAIRE DÉTAILLÉ

Jour 01 : Arrivée à Delhi
Accueil à l’aéroport, puis, transfert et nuit à l’hôtel.

 

Jour 02 : Delhi-Amristar, en train :
Enregistrement à l’hôtel, puis, visite de la ville. Vous visiterez Amritsar qui signifie littéralement « bassin de nectar » en raison du bassin sacré qui entoure le Temple d’Or. Le Temple d’Or est entouré par cette étendue d’eau qui a donné son nom à la ville. Une passerelle relie le temple qui se situe au milieu de ce « lac ». Le haut saint des sikhs récite le livre sacré, assis à l’est du temple. Des pèlerins du monde entier viennent pour visiter le temple. La frontière de Bagha, qui se situe à 30km sur la route de Lahore est intéressante pour son coucher de soleil ainsi que la relève pittoresque et patriote de la garde ! Nuit à l’hôtel.

 

Jour 03 : Amritsar-Dharamshala, 190km, 6 heures de route :
Vous quitterez la ville de nectar. Après une pause déjeuner en chemin, enregistrement à l’hôtel dans l’après-midi, puis, balade au cœur du melting-pot indo-tibétain dans les rues de Mecleodganj (Dharamshala). Nuit à l’hôtel.

 

Jour 04 : Visite de Dharamshala, (1830m d'altitude) :
Dharamshala est une ancienne destination coloniale. Mcleodganj (Dharamshala) a atteint son paroxysme après l’exode des tibétains en 1959. C’est la résidence de sa Sainteté le Dalai Lama avec la chaine du Dhauladhar en toile de fond. Le gouvernement tibétain en exil est aussi basé ici, depuis maintenant 35 ans. Avec son architecture d’influence tibétaine, le monastère de Namgyal est entouré par des rangées de moulins à prière et des larges icônes des Bouddhas Padmasambhava et Avalokteshwara. Si l’emploi du temps le permet, vous pourrez visiter le centre artisanal tibétain. Nuit à l’hôtel.

 

Jour 05 : Dharamsala-Palampur (via Kangra), le temple de Brijeshwari et le temple de Musroor :
Kangra est une vieille ville où vous découvrirez plusieurs temples et forts en ruines. Brijesswari était très riche, mais fut attaquée par des envahisseurs, comme Mohamed Gajani en 1009, Tuglaq en 1360. Le tremblement de terre de 1905 a fini par presque tout détruire. Le fort est situé près d’un précipice qui donne sur les rivières de Ban Ganga et Manjhi. Les ruines dominent encore la vallée de Kandra. Quant à Masroor, elle possède 15 temples de type indo-aryen, creusés dans la roche, de même inspiration que le célèbre temple d’Ellora à Maharashtra. Palampur est entourée de pins et de cèdres et située au pied du Dhauladhar. Avec son climat tempéré, et ses canaux d’irrigation, les plantations de thé y sont nombreuses. La rue principale de Palampur, est toujours remplie d’une étonnante variété de personnes comme les bergers où des femmes habillées avec beaucoup de couleurs. En soirée, visite d’une culture de thé. Nuit à l’hôtel.

 

Jour 06 : Palampur-Mandi (via Baijnath)-Rewalsar, 137km :
Vous visiterez le temple de Shiva à Bajinath, puis, direction Rewalsar. Bajinath se situe à 16km de Palampur. Cette ville est célèbre pour ses inscriptions millénaires dédiées à Vaidhyanath. Les temples ont été construits dans le style de Shikhara et sont remarquables par leurs proportions et leur beauté architecturale. Rewalsar, «bassin de la sagesse», est comme un obscur joyau accroché à flanc de colline. Son lac est identifié comme le Sahar d’antan. La légende raconte que c’est d’ici que Padma Sambhava partit au Tibet afin d’y répandre le Bouddhisme, durant le VIIIème siècle ! Mandi est la ville la plus importante de l’Himachal Pradesh, et la porte d’accès pour la vallée de Kullu. Elle est connue pour ses magnifiques temples sculptés dans le style Shikhara comme les temples de Bhootnath, Triloknath, Panchvakra ou Shyamakali sur la colline de Tarna. Nuit à l’hôtel.

 

Jour 07 : Mandi-Kullu-Manali (2 000m d'altitude), 90km :
En route, vous ferez un détour de 30km, puis, d’une heure de marche, afin de visiter le château construit par la Reine Chehni. Vous continuerez ensuite jusqu’à Manali. Kullu est située dans la chaîne intérieure de l’Himalaya. La vallée est très connue pour ses vergers, ses pins et l’hospitalité de ses habitants. On l’appelle la « Vallée des Dieux » en raison de la profusion de ses temples. Les « aryens » l'appellent la vallée Kulantpitha, qui signifie « fin du monde habitable ». Nuit à l’hôtel.

 

Jour 08 : Découverte de Manali :
Vous découvrirez les temples de Habimba Devi et de Gaytri. Manali était aussi la capitale de Kullu dans le passé. Vous visiterez le château de Naggar, le temple de la déesse Tripurasundry, le temple de Shiva et la galerie d’art de Roriech (artiste russe). Retour à Manali dans la soirée. Nuit à l’hôtel.

 

Jour 09 : Manali-Shimla, 250km :

La route passe à travers plusieurs villages. Déjeuner dans un restaurant local en chemin. Magnifique vue sur les contreforts de l'Himalaya. Shimla était l'ancienne capitale d'été du Raj britannique, également connu en tant que reine des collines. Une promenade en soirée dans le centre-ville vous permettra de vous fondre avec les autochtones. Nuit à l'hôtel.

 

Jour 10 : Journée à Shimla :

Le matin, visite du temple du Dieu Singe sur Jakhu colline. Méfiez-vous des singes ! Visite du musée et du vice-royal Lodge, qui abrite aujourd'hui l'Indian Institute of Advanced Studies. Nuit à l'hôtel.

 

Jour 11 : Simla-Chandigarh, 150km :
Vous emprunterez le petit train, pour un parcours de deux heures afin de goûter à l’époque coloniale. Ce train a été déclaré patrimoine mondial de l’Unesco. Vous parcourrez la route sinueuse qui mène à Chandigarh, une ville imaginée par l’architecte suisse Le Corbusier. Vous visiterez le Rock Garden et le jardin des roses qui abrite la plus grande collection d’Asie avec 1 600 variétés de roses. Si le temps le permet, vous visiterez aussi le musée et la galerie d’art. Nuit à l’hôtel.

 

Jour 12 : Chandigarh-Rishikesh (2 300m d'altitude), 5 heures de route :
Départ pour le sanctuaire des saints et des Sadhus. Rishikesh est située sur les rives du Gange et est connu depuis la nuit des temps comme le plus sacré lieu de pèlerinage et attirant des milliers de pèlerins, saints et sages (Sadhus). La ville est également réputée pour ses centres de yoga et de méditation. Vous visiterez des ashrams et des temples, puis, assisterez à la cérémonie rituelle sur les Ghats de Triveni, où des centaines de personnes font flotter des vases, des fleurs et des lampions sur le fleuve. Nuit à l’hôtel.

 

Jour 13 : Rishikesh-Haridwar, 23km :
Départ pour Haridwar. Enregistrement à l’hôtel. Visite du temple Mansa Devi dédié à Shakti, la Déesse du pouvoir, ainsi que du temple de Daksha Mahadevi et des Ghats. Durant la soirée, vous joindrez le grand Arti. Haridwar signifie littéralement l’accès à Dieu. Lieu sacré depuis la nuit des temps et l’un des lieux de pèlerinage les plus importants du Gange. Selon la mythologie hindoue, des millions d’hindous prennent un bain sacré dans le fleuve sacré du Gange afin de rechercher l’émancipation. Les fidèles méditent, et constituent l’un d’un plus fascinant rituel religieux dans le monde. Nuit à l’hôtel.

 

Jour 14 : Haridwar-Delhi en train, 240km- aéroport international-départ :

Train jusqu’à Delhi, puis, une demi-journée de visite : Kutub Minar, Jama Masjid et le Fort Rouge. Transfert à l’aéroport international, puis, départ vers votre destination retour.

 

L’équipe d’Himalayan Frontiers vous souhaite un excellent séjour !

MAP